Смиренный Тихонъ,
Божіею милостію Патріархъ Московскій и всея Россіи,
возлюбленнымъ о Господе архипастырямъ, пастырямъ и всемъ вернымъ чадамъ Православной Церкви Россійской
"Да избавитъ насъ Господь отъ настоящаго века лукаваго" (Гал. 1, 4).
Тяжкое время переживаетъ ныне святая православная Церковь Христова въ Русской Земле: гоненіе воздвигли на истину Христову явные и тайные враги сей истины и стремятся къ тому, чтобы погубить дело Христово и вместо любви христіанской всюду сеять семена злобы, ненависти и братоубійственной брани.
Забыты и попраны заповеди Христовы о любви къ ближнимъ: ежедневно доходятъ до насъ известія объ ужасныхъ и зверскихъ избіеніяхъ ни въ чемъ не повинныхъ и даже на одре болезни лежащихъ людей, виновныхъ разве только въ томъ, что честно исполняли свой долгъ передъ Родиной, что все силы полагали на служеніе благу народному. И все это совершается не только подъ покровомъ ночной темноты, но и вьявь, при дневномъ свете, съ неслыханной доселе дерзостію и безпощадной жестокостью, безъ всякаго суда и съ попраніемъ всякаго права и законности - совершается въ наши дни во всехъ почти городахъ и весяхъ нашей отчизны: и въ столицахъ, и на отдаленныхъ окраинахъ (въ Петрограде, Москве, Иркутске, Севастополе и др.).
Все сіе преисполняетъ сердце наше глубокою и болезненной скорбью и вынуждаетъ насъ обратиться къ таковымъ извергамъ рода человеческаго съ грознымъ словомъ обличенія и прещенія по завету Св. Апостола: "согрешающихъ предъ всеми обличай, да и прочiи страхъ имутъ" (I Тим. 4, 20).
Опомнитесь, безумцы, прекратите ваши кровавыя расправы. Ведь то, что творите вы, не только жестокое дело, это - поистине дело сатанинское, за которое подлежите вы огню геенскому въ жизни будущей - загробной и страшному проклятію потомства въ жизни настоящей - земной.
Властью, данною намъ отъ Бога, запрещаемъ вамъ приступать къ Тайнамъ Христовымъ, анаѳематствуемъ васъ, если только вы носите еще имена христіанскія и хотя по рожденію своему принадлежите къ Церкви Православной.
Заклинаемъ и всехъ васъ, верныхъ чадъ Православной Церкви Христовой, не вступать съ таковыми извергами рода человеческаго въ какое-либо общеніе "измите злаго отъ васъ самехъ" (I Кор. 5,13).
Гоненіе жесточайшее воздвигнуто и на Святую Церковь Христову: благодатныя таинства, освящающія рожденіе на светъ человека или благословляющія супружескій союзъ семьи христіанской, открыто объявляются ненужными, излишними; святые храмы подвергаются или разрушенію черезъ разстрелъ изъ орудій смертоносныхъ (святые соборы Кремля Московскаго) или ограбленію и кощунственному оскорбленію (часовня Спасителя въ Петрограде); чтимые верующимъ народомъ обители святые (какъ Александро-Невская и Почаевская лавры) захватываются безбожными властелинами тьмы века сего и объявляются какимъ-то якобы народнымъ достояніемъ; школы, содержавшиеся на средства Церкви Православной и подготовлявшіе пастырей и учителей веры православной, признаются излишними и обращаются или въ училища безверія, или даже прямо въ разсадники безнравственности.
Имущества монастырей и церквей православныхъ отбираются подъ предлогомъ, что это - народное достояніе, но безъ всякаго права и даже безъ желанія считаться съ законною волею самого народа… И, наконецъ, власть, обещавшая водворить на Руси, право и правду, обезпечить свободу и порядокъ, проявляетъ всюду только самое разнузданное своеволіе и сплошное насиліе надъ всеми и въ частности надъ Святою Церковью Православною.
Где же пределы этимъ издевательствамъ надъ Церковью Христовой? Какъ и чемъ можно остановить это наступленіе на нея враговъ неистовыхъ?
Зовемъ всехъ васъ, верующихъ и верныхъ чадъ Церкви: станьте на защиту оскорбляемой и угнетаемой ныне Святой Матери нашей.
Враги Церкви захватываютъ власть надъ нею и ея достояніемъ силою смертоноснаго оружія, а вы противостаньте имъ силою веры вашей, вашего властнаго всенароднаго вопля, который остановитъ безумцевъ и покажетъ имъ, что не имеютъ они права называть себя поборниками народнаго блага, строителями новой жизни по веленію народнаго разума, ибо действуютъ даже прямо противно совести народной.
А если нужно будетъ пострадать за дело Христово, зовемъ васъ, возлюбленныя чада Церкви, зовемъ васъ на эти страданія вместе съ собою словами святаго Апостола: "кто ны разлучитъ отъ любве Божія: скорбь ли, теснота, или гоненіе, или гладъ, или нагота, или беда, или мечъ?" (Рим. 8, 35).
А вы, братiе Архипастыри и Пастыри, не медля ни одного часа въ вашемъ духовномъ деланіи, съ пламенною ревностью зовите чадъ вашихъ на защиту попираемыхъ ныне правъ Церкви Православной, немедленно устрояйте духовные союзы, зовите не нуждою, а доброю волею становиться въ ряды духовныхъ борцовъ, которые силе внешней противопоставятъ силу своего святого воодушевленія, и мы твердо уповаемъ, что враги Церкви будутъ посрамлены и расточатся силою Креста Христова, ибо непреложно обетованіе Самаго Божественнаго Крестоносца: "созижду Церковь Мою, и врата адова не одолеютъ ей" (Мф. 16, 18).
